A inteligência artificial (IA) está impactando fortemente o mercado de trabalho dos EUA, especialmente profissões de classe média. Em 2023, mais de 260 mil trabalhadores de tecnologia foram demitidos, com 3.900 cortes ligados diretamente à automação por IA, uma tendência que se intensificou em 2025, com a Microsoft eliminando 6 mil vagas, incluindo engenheiros e gerentes, enquanto gera 30% de seu código com IA. Meta, Google e Amazon também cortaram pessoal, e bancos como Morgan Stanley e Goldman Sachs eliminaram cargos de analistas júniores com IA no atendimento ao cliente. A McKinsey prevê que 15% a 30% das horas de trabalho de colarinho branco serão automatizadas até 2030, com o Fórum Econômico Mundial estimando uma perda líquida global de 14 milhões de empregos até 2027, afetando áreas como engenharia, direito e consultoria.
O impacto econômico agrava a desigualdade, com os 10% mais ricos detendo 70% da riqueza, enquanto a parcela da classe média caiu de 62% em 1980 para 43% em 2023. A produtividade superou amplamente o crescimento salarial, e empresas como Chegg e escritórios jurídicos estão substituindo trabalhadores por ferramentas como ChatGPT e softwares de redação de contratos. Consultorias como McKinsey e PwC usam agentes de IA para automatizar relatórios, reduzindo papéis tradicionais. Essa mudança ameaça a estabilidade econômica da classe média, já que a automação atinge empregos que historicamente garantiam mobilidade social.
Apesar das demissões, a IA aumenta a produtividade em até 33% por hora, com 33,5% dos usuários diários economizando pelo menos quatro horas por semana. Economistas como David Autor acreditam que a IA pode fortalecer a classe média ao expandir o acesso a habilidades técnicas, mas isso exige requalificação para novos papéis, como ciência de dados e ética em IA. O desafio é garantir que trabalhadores deslocados consigam fazer a transição, já que a automação desenfreada pode ampliar a desigualdade, exigindo políticas para apoiar a requalificação e uma adaptação equitativa a essa mudança tecnológica.
